第13章 用人（第1頁(yè)）

武城跟著母親回到小樓，一進(jìn)院子，飯菜的香氣撲鼻而來(lái)。他的目光瞬間被桌上那碗米飯和炒青菜吸引，兩天沒(méi)吃東西，肚子頓時(shí)不爭(zhēng)氣地“咕咕”叫了起來(lái)。武媽看在眼里，心疼地說(shuō)道：“兒啊，這是給東家盛的飯。”武城咽了咽口水，盡管腹中饑餓難耐，可還是強(qiáng)忍著，緊緊抿著嘴唇，微微別過(guò)頭去，不去看那誘人的飯菜。

此時(shí)，程書香剛剛將監(jiān)控系統(tǒng)調(diào)試完畢，正打算下樓吃飯。他的腳步輕快，心情也因監(jiān)控順利安裝而頗為愉悅。然而，當(dāng)他剛走到一樓，便看到了令他頗為驚訝的一幕，武媽帶了一個(gè)年輕人在樓下候著，看到東家出現(xiàn)武媽“撲通”一聲，直直地跪在了他面前。

武媽抬起頭，眼中滿是哀求之色，聲音帶著一絲顫抖說(shuō)道：“東家，這是我兒子，名叫武城，今年20歲了。他打小就勤快，啥活都能干，也不怕吃苦。您行行好，賞他口飯吃吧。”

說(shuō)話間，她的雙手不自覺(jué)地絞在一起，手指因?yàn)橛昧Χ喊住１M管她知道程書香是個(gè)寬厚之人，但畢竟昨天才剛剛來(lái)到這里做事，還沒(méi)能完全摸透東家的脾氣秉性，就貿(mào)然請(qǐng)求收留自己的兒子，心里就像揣了只兔子，七上八下的。

如今這世道，到處都是流民四處找活干，可朝廷賦稅繁重，許多中小地主都自身難保，根本養(yǎng)不起太多人。武媽深知這其中的艱難，因此越發(fā)擔(dān)心程書香會(huì)拒絕。

程書香微微一愣，目光落在了武城身上。

只見(jiàn)這小伙子身高一米八有余，許是長(zhǎng)期食不果腹，身形顯得精瘦，可那精瘦的身軀卻透著一股堅(jiān)韌。他的一雙手，粗糙干裂，布滿了厚厚的繭子，一看就是平日里沒(méi)少干活。

見(jiàn)程書香只是靜靜地打量著，并未開(kāi)口說(shuō)話，武媽心中愈發(fā)著急。

她生怕兒子沒(méi)被收留，又回到碼頭和那些人搶活打架，落得個(gè)不好的下場(chǎng)。

慌亂之中，她急忙伸手拉住武城的衣服，一個(gè)勁兒地使眼色，示意他也趕緊跪下。

武城無(wú)奈，只能順從地緩緩跪下。

程書香這才開(kāi)口，聲音平和地問(wèn)道：“挺好的一個(gè)小伙子，為何非要到我這兒來(lái)做事啊？”

武城趕忙挺直了身子，恭敬地回答道：“回東家的話，小人原本在碼頭干些雜活。如今我娘有幸被東家雇傭，小人想著能到東家這里，也好就近照顧我娘。”說(shuō)罷，他微微低下頭，眼神中透著一絲忐忑與期待。

程書香饒有興致地看著武城，開(kāi)口問(wèn)道：“小伙子都會(huì)些什么？”心里暗自思忖，若能得一得力幫手，于自己這復(fù)雜的處境而言，不失為一件幸事。

武城趕忙恭敬作答：“回東家的話，我有兩膀子力氣，從小學(xué)了一些拳腳功夫，對(duì)付個(gè)大漢不在話下。”說(shuō)這話時(shí)，他微微挺起胸膛，眼中閃過(guò)一絲自信的光芒，那是對(duì)自身武藝的篤定。

程書香聽(tīng)聞，不禁有些驚奇，追問(wèn)道：“為何不在家種地？”他試圖從武城的過(guò)往經(jīng)歷，去探尋這個(gè)年輕人更深的品性。

武城神色黯然，嘆了口氣說(shuō)道：“俺家是山東東昌府的，連年干旱，地里收成一年不如一年，可賦稅卻越來(lái)越重。為了交稅，實(shí)在沒(méi)辦法，只能把地賣了。一家人沒(méi)了生計(jì)，只能流落到臨清找些事做。俺原本尋思著去當(dāng)標(biāo)兵，可那行當(dāng)需要走南闖北，俺實(shí)在是放心不下俺娘，只能在碼頭上討生活。”

程書香聽(tīng)著武城的講述，心中泛起一絲同情。仔細(xì)問(wèn)了一下標(biāo)兵，才明白這是鏢局最原始的一種形式。臨清商業(yè)繁華，貨物往來(lái)頻繁，安保業(yè)務(wù)需求多，自然催生了這個(gè)行業(yè)的發(fā)展。但他也清楚，當(dāng)標(biāo)兵實(shí)則是刀口舔血，危險(xiǎn)重重，是個(gè)高危行業(yè)。

程書香又接連問(wèn)了武城幾個(gè)問(wèn)題，武城都對(duì)答如流。從這一來(lái)一往的對(duì)話中，程書香看得出武城是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，回答問(wèn)題不遮不掩，質(zhì)樸且誠(chéng)懇。程書香心里不禁有了計(jì)較，回想起上次與胡四、破落戶交易時(shí)的驚險(xiǎn)，要是當(dāng)時(shí)帶上武城，安全系數(shù)想必能提高很多。況且武城母親在此，想來(lái)他也不會(huì)生出什么異心。

不過(guò)，人心難測(cè)，程書香覺(jué)得還需要最后試探一下。于是，他神色一正，開(kāi)口說(shuō)道：“我這里暫時(shí)沒(méi)有那么多活可干，但是念你一片孝心，我可以暫時(shí)收留你，不過(guò)需要考察幾天。等合格了，再給你定月錢，要是不合格，那就只能從哪來(lái)回哪去。這幾天你可以在店里吃飯。”程書香一邊說(shuō)，一邊緊盯著武城的表情，試圖從他的反應(yīng)中，看出些什么。

武城聽(tīng)了，眼中閃過(guò)一絲驚喜與感激，二話不說(shuō)，“噗通”一聲磕了個(gè)頭，說(shuō)道：“謝東家，我一定好好表現(xiàn)。”此刻的武城，心中滿是對(duì)程書香收留之恩的感激，同時(shí)也暗暗發(fā)誓，一定要抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，努力做事，不辜負(fù)東家的這份善意。

程書香看著武城，微微點(diǎn)頭，說(shuō)道：“去吃飯吧。”看著武城走向飯桌的背影，程書香心中默默思索，這年輕人究竟能否成為自己可靠的助力，一切，還得看這接下來(lái)的考察。

程書香剛剛安置好武城，正準(zhǔn)備坐下來(lái)享用遲來(lái)的午餐。這時(shí)，門外傳來(lái)一陣熟悉的腳步聲，緊接著，謝二那略顯圓潤(rùn)的身影“恰巧”出現(xiàn)在門口。

只見(jiàn)謝二滿臉堆笑，一進(jìn)門便夸張地唱了個(gè)肥喏，聲音洪亮地說(shuō)道：“程掌柜，我給你道喜來(lái)了！今兒個(gè)我可是一番奔走，不辭辛勞，踏破了好幾家酒樓的門檻。嘿，您猜怎么著？還真有幾家酒樓對(duì)咱程家的胡椒甚是感興趣，愿意下訂單呢！我一聽(tīng)，這可是大好事兒啊，一刻都不敢耽擱，急忙就趕過(guò)來(lái)給您報(bào)信了。”

程書香看著謝二那副模樣，心里跟明鏡似的。

這時(shí)間，可不正好卡著飯點(diǎn)嘛。心中雖明白謝二的心思，卻也不點(diǎn)破，只是不動(dòng)聲色地試探問(wèn)道：“看你這著急忙慌的樣子，還沒(méi)吃飯吧？”

謝二一聽(tīng)，趕忙擺了擺手，一臉大義凜然地說(shuō)道：“為了程掌柜的生意，我哪兒還顧得上吃飯啊！哪怕不吃飯，我也要一門心思把胡椒生意干好，讓程掌柜滿意。這事兒可比吃飯重要多了！”話雖這么說(shuō)，可他的目光卻忍不住在桌上的米飯上瞟了幾眼。

程書香見(jiàn)狀，心中暗笑，卻依舊一臉和氣地笑道：“你我相識(shí)一場(chǎng)，可不是外人。沒(méi)吃飯就別硬撐著，人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。正好，你點(diǎn)上幾個(gè)菜，吃飽了咱們?cè)偌?xì)談生意上的事兒。”

謝二一聽(tīng)，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的欣喜。他知道程書香在謝家酒樓存的有銀子，這頓飯算是有著落了。當(dāng)下也不客氣，拿起紙筆，在單子上龍飛鳳舞地寫了幾個(gè)平日里垂涎已久的菜名，什么紅燒獅子頭、清蒸鱸魚、糖醋排骨，寫得那叫一個(gè)暢快。寫完后，他把單子遞給一旁的賴保，笑著說(shuō)道：“勞煩兄弟跑一趟，去讓酒樓趕緊做，咱程掌柜還等著和我談生意呢。”

賴保接過(guò)單子，應(yīng)了一聲，便快步出門而去。程書香看著謝二，心中不禁感慨，這謝二雖說(shuō)世故了些，但在生意場(chǎng)上，倒也有幾分用處。