興福寺,作為法相宗的總本山以及藤原氏的家族寺廟,一直以來(lái)都被京都的五攝家(近衛(wèi)氏、九條氏、二條氏、一條氏、鷹司氏)所掌控。
而興福寺的各院門(mén)主,無(wú)一例外都出自這些家族的子弟。
至于興福寺的最高住持“別當(dāng)”(座主)這一職位,則只能由寺內(nèi)的“門(mén)跡”來(lái)?yè)?dān)任。
所謂“門(mén)跡”,是指那些皇室成員或貴族子弟出家后,所居住的特定寺院。
興福寺的“門(mén)跡”,則僅限于近衛(wèi)家的一乘院和九條家的大乘院。
因此,此次“別當(dāng)”的推舉,實(shí)際上是一乘院與大乘院的門(mén)主之間的競(jìng)爭(zhēng)。
一乘院的門(mén)主是覺(jué)慶,他是足利義輝將軍的親弟弟,以近衛(wèi)稙家猶子的身份出家入寺。
大乘院的門(mén)主是尋憲,他是前任關(guān)白九條稙通的兒子,同樣以貴族子弟的身份出家入寺。
筒井家作為一乘院的眾徒,一直以來(lái)都與一乘院保持著緊密的聯(lián)系。
而古市家則是大乘院的眾徒,但如今古市家已經(jīng)成為筒井家的附屬豪族。
所以在這種情況下,世俗勢(shì)力的筒井順慶選擇支持誰(shuí),無(wú)疑將對(duì)此次“別當(dāng)”的推舉產(chǎn)生一定的影響。
當(dāng)然,此次推舉主要還是近衛(wèi)與九條兩家的意見(jiàn),有著舉足輕重的作用。
因此,筒井順慶為了確保筒井家的利益與未來(lái)的發(fā)展,正確的下注。
便特意給近衛(wèi)前久寫(xiě)了一封信,征求近衛(wèi)家的意見(jiàn)。
結(jié)果當(dāng)近衛(wèi)前久的答復(fù)傳來(lái)時(shí),卻讓筒井順慶感到意外。
他原本以為近衛(wèi)前久會(huì)選擇支持一乘院的覺(jué)慶,畢竟覺(jué)慶不僅是將軍家的親弟弟,而且與近衛(wèi)家也有著深厚的淵源。
但出乎意料的是,近衛(wèi)前久的答復(fù)卻是支持大乘院的尋憲。
這一結(jié)果讓筒井順慶陷入了沉思。
“近衛(wèi)前久剛續(xù)了一個(gè)繼母,是九條稙通之女??磥?lái)這兩家是達(dá)成了某種共識(shí)。”
筒井順慶明白了,這次“別當(dāng)”的推舉不僅僅是一個(gè)宗教職位的更替,更是一場(chǎng)涉及政治、宗教與家族利益的博弈。
“幸虧提前詢問(wèn)了一下近衛(wèi)家意見(jiàn),不然……”他低聲自語(yǔ),心中暗自慶幸。
如果他沒(méi)有提前征求近衛(wèi)前久的意見(jiàn),貿(mào)然支持一乘院的覺(jué)慶,可能會(huì)直接與九條家和近衛(wèi)家的聯(lián)合立場(chǎng)相沖突。
那樣一來(lái),筒井家不僅會(huì)在京都的政治圈中陷入孤立,在大和本土中也將處于極為不利的地位。
有了明確的指示,筒井順慶決定親往興福寺大乘院。
與尋憲進(jìn)行一次面對(duì)面的會(huì)晤,爭(zhēng)取在這場(chǎng)利益輸送中,為筒井家謀得最大的好處。
這日風(fēng)和日麗,筒井順慶帶著柳生宗嚴(yán)等馬廻眾,以及寶藏院胤榮,沿著通往興福寺的古道緩緩前行。
一路上,他心中反復(fù)思量著與尋憲會(huì)面時(shí)的策略,每一個(gè)細(xì)節(jié)都至關(guān)重要。
抵達(dá)興福寺大乘院時(shí),已是正午時(shí)分。
陽(yáng)光灑在古老的寺院建筑上,顯得莊嚴(yán)肅穆。
筒井順慶在寺僧的引領(lǐng)下,穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的回廊,來(lái)到了大乘院的主殿。
殿內(nèi),一位身披袈裟的年輕僧人正端坐在蒲團(tuán)上,閉目沉思。