這個(gè)小鎮(zhèn)離倫敦并不遠(yuǎn),但卻好似世外桃源,見不到絲毫戰(zhàn)爭(zhēng)的影子。
鎮(zhèn)外是一片一片的新耕土地,冬大麥剛剛種下,農(nóng)民正在使用傳統(tǒng)灌溉方式給水。周赫煊和馬玨漫步在小鎮(zhèn)邊緣,抬眼望去盡是忙碌景象,這在一年前還是不可能發(fā)生的事情。
曾經(jīng)的日不落帝國,如今面臨著和中國一樣的問題——戰(zhàn)爭(zhēng)期間糧食嚴(yán)重不足。
早在1914年的時(shí)候,英國的殖民地面積比本土面積大111倍,大部分糧食都必須依靠殖民地提供。那時(shí)英國本土生產(chǎn)的糧食,只夠養(yǎng)活36的英國人,到處都是拋荒的土地。這種情況不僅沒有改觀,反而愈演愈烈,二戰(zhàn)初期英國本土耕地面積比一戰(zhàn)時(shí)期又下降了45。
當(dāng)英國的海岸線被德國飛機(jī)、潛艇封鎖,尷尬局面就出現(xiàn)了,英國的糧食儲(chǔ)備很難支撐到明年底。
于是,英國政府開始獎(jiǎng)勵(lì)開荒,大幅提高農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格。這導(dǎo)致農(nóng)牧民們紛紛改種糧食,甚至一些城鎮(zhèn)居民都自發(fā)到郊外開荒,估計(jì)明年英國的糧食不足狀況能夠得到一定緩解。
但自耕自足是肯定不夠的,英國在二戰(zhàn)后花了15年的時(shí)間發(fā)展農(nóng)業(yè),才終于扭轉(zhuǎn)國內(nèi)農(nóng)業(yè)的衰敗跡象,并逐步實(shí)現(xiàn)農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化——足足比美國晚了半個(gè)世紀(jì)。
周赫煊指著鎮(zhèn)外的新耕土地說:“被德國封鎖海岸線的英國,許多情況甚至比中國更糟糕。英國本土的很多農(nóng)牧民,甚至已經(jīng)不知道怎么種糧食了,他們只會(huì)種棉花和養(yǎng)牛羊。如果德國能夠?qū)崿F(xiàn)海上全面封鎖,不出一年,50的英國人都要餓死。”
“那么慘?”馬玨非常驚訝。
周赫煊笑道:“那當(dāng)然是不可能的,德國還沒有徹底封鎖英國的能力。但這也足以讓英國政府焦頭爛額了,每個(gè)月都要被德國炸沉幾艘運(yùn)糧貨輪。”
馬玨用崇拜的眼神看著周赫煊:“先生,你怎么什么都知道?呃,我是說,也沒見你在圖書館里查資料啊,居然連英國糧食生產(chǎn)狀況都了解。”
“這可以通過看報(bào)紙來推測(cè)。英國政府最近頒布了一系列振興農(nóng)業(yè)的法案,農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格的增長遠(yuǎn)超其他商品,那些炒糧食的投機(jī)者全都賺大發(fā)了。僅從農(nóng)產(chǎn)品的漲價(jià)速度來看,英國比中國漲得還夸張,至少中國在全面抗戰(zhàn)的第一個(gè)半年還能勉強(qiáng)平穩(wěn)糧價(jià)。”周赫煊隨便解釋了幾句。
“那我以后該多看看經(jīng)濟(jì)新聞。”馬玨莞爾一笑。
馬玨少女時(shí)代的夢(mèng)想是當(dāng)作家,遵從父命在大學(xué)本科讀了政治,到英國留學(xué)又拿到法學(xué)博士。按照父親的本意,是中國的女性地位太低,希望馬玨姐妹倆可以為爭(zhēng)取女權(quán)做些事情。
但馬玨顯然不適合做政治家和社會(huì)活動(dòng)家,而且國內(nèi)的情況讓她連律師也不想當(dāng),還不如一邊做大學(xué)老師,一邊跟在周赫煊身邊長見識(shí)。
受家庭環(huán)境影響,馬玨身上有著獨(dú)立知識(shí)女性的氣質(zhì),但她骨子里還是個(gè)小女人,只想找個(gè)心愛的男人安穩(wěn)度過一生。
遠(yuǎn)處大片的山毛櫸葉子金黃,有些還帶著紅色,與綠色的草地形成鮮明對(duì)比,明媚燦爛的陽光照下來,給人帶來一種古典而含蓄的驚艷。馬玨心情格外舒暢,忍不住贊嘆道:“想不到英國也有這么美麗的景色。”
“英國的自然風(fēng)光,也就只剩下秋景能看了。”周赫煊笑著說。
剛說完,太陽就被云層遮住,天空只剩下朵朵低沉的暗云。
馬玨咯咯笑道:“又要下雨了。”
周赫煊說:“我們回去吧。”
英國的秋天確實(shí)很漂亮,可惜秋雨也多,應(yīng)該說一年四季的雨都多。
兩人快步返回小鎮(zhèn),沒走幾分鐘就下起雨來。是那種剛好能打shi衣服的細(xì)雨,不如中國江南的細(xì)雨那么纏綿,但也恰到好處,雨中的景色好似一副色調(diào)偏冷的油畫。
周赫煊怕馬玨被淋感冒,便脫下外套罩在她頭上。