周赫煊坐火車返回天津的時候,費正清、費慰梅夫婦也跟著去了天津。這兩個洋鬼子準備暢游中國,費正清是為了熟悉中國的風俗人情,而費慰梅則是為了考察中國民間建筑。
他們的“我們的中國朋友”里,關于周赫煊的內容足足有6000多字。費正清在回憶錄中寫道——
“周赫煊先生是個有趣的人,他有著開明的思想、廣闊的視野和敏銳的眼光,但他骨子里卻非常傳統。從他的家庭關系就能看出,當我第一次登門拜訪時,他向我介紹了五位妻子。一位是富商的女兒,一位是戲劇明星,一位是清朝末代皇后,一位是日本女間諜(關于廖夫人的身份,我直到70年代才知道),還有一位就是后來的好萊塢巨星費雯麗。
我很難想象,這些美麗的女人如何才能和平相處,其難度恐怕不亞于管理好一座城市。這種情況在當時的中國非常普遍,有權勢和金錢的男人,往往家里有許多妻子。一個是法律承認的妻子,其他的則被稱為姨太太,相當于清朝時候的妾。
不過中國的進步學者,是不會這么明目張膽娶姨太太的。就比如我的朋友胡適先生,我知道他有好幾個情人,但自始至終只有一個妻子。這似乎有關名譽,納妾娶姨太太是落后反動的表現,是要被進步知識分子譴責的。
周赫煊先生卻對此并無顧忌,他從不在乎別人的看法,也不刻意隱瞞自己娶姨太太的事實。中國元宵節的那天,他帶著幾位妻子公開逛街,還陪她們在海河邊放了花燈。我也親手制作了一個花燈,可惜似乎技術不好,只放了幾米遠就傾覆在河水中……”"