周培源是誰(shuí)?
后世物理專業(yè)的學(xué)生想必非常熟悉,這位先生是中國(guó)近代力學(xué)奠基人和理論物理奠基人之一,未來(lái)還會(huì)擔(dān)任清華教務(wù)長(zhǎng)、北大校長(zhǎng)和中科院副院長(zhǎng)。
見徐志摩等人面露疑惑,周培源解釋道:“講得通俗一點(diǎn),地球擁有萬(wàn)有引力,我們拋出去的物體必然落回地面。但是,將物體拋出去的初速度越大,物體就會(huì)飛得越遠(yuǎn)。當(dāng)空氣阻力足夠小,速度又足夠大的時(shí)候,物體就永遠(yuǎn)不會(huì)落回地面,它將圍繞著地球旋轉(zhuǎn),成為一顆做繞地運(yùn)動(dòng)的衛(wèi)星。”
“就像月亮一樣?”林徽因驚訝道。
周培源點(diǎn)頭道:“是的,月球也是地球的衛(wèi)星,如果人類能制造出繞地運(yùn)行物體,那么這個(gè)物體可以稱為人造地球衛(wèi)星。所以我說《泰坦尼克號(hào)》這本書很有趣,書中的那些未來(lái)科技看似異想天開,其實(shí)是可以用科學(xué)理論來(lái)解釋的。”
鄧叔存笑道:“以前的飛機(jī)和潛艇,也只是科幻小說里的想象物,現(xiàn)在不照樣成為現(xiàn)實(shí)了?要我說啊,文學(xué)也是科學(xué)的推動(dòng)力之一。”
“這個(gè)人造衛(wèi)星理論是周先生提出來(lái)的?”馮文炳好奇道。
周培源想了想說:“確切地說,是牛頓最先提出的。牛頓先生提出猜想,在高山上發(fā)射一枚炮彈,炮彈速度越大,落點(diǎn)就越遠(yuǎn)。由于地球是圓的,當(dāng)炮彈速度達(dá)到一定的時(shí)候,炮彈就不會(huì)落下來(lái)。這個(gè)設(shè)想,就叫做‘牛頓的大炮’。”
徐志摩拍手贊道:“牛翁真乃奇人也!這個(gè)人造地球衛(wèi)星,該不會(huì)真能制造出來(lái)吧?”
周培源仔細(xì)思考道:“很難。日月的引力、地球的引力、大氣的阻力,這些力場(chǎng)交織起來(lái)非常復(fù)雜。最重要的是,如何讓人造地球衛(wèi)星具備足夠的初速度,以現(xiàn)在的科學(xué)手段很難達(dá)成。”
如今的周培源,已經(jīng)在進(jìn)行量子力學(xué)的研究了。再過幾年,他還會(huì)到美國(guó)普林斯頓高等學(xué)術(shù)研究院從事理論物理研究,并參加愛因斯坦親自領(lǐng)導(dǎo)的廣義相對(duì)論討論班,從事相對(duì)論引力論和宇宙論的研究。
直至抗戰(zhàn)爆發(fā),周培源秉承科學(xué)救國(guó)的志向,毅然把研究方向轉(zhuǎn)為流體力學(xué)——這倒是跟火箭和人造衛(wèi)星有關(guān)聯(lián)。
周培源對(duì)《泰坦尼克號(hào)》里的人造衛(wèi)星很感興趣,可惜這里一堆文科生、工科生,沒法跟他深入討論理科話題。
徐志摩他們這邊還在談文學(xué),政治話題圈子那邊已經(jīng)討論完寧粵之爭(zhēng),陳岱蓀突然問:“聽說孟和兄最近準(zhǔn)備去歐洲?”
“下個(gè)月就動(dòng)身,”陶孟和笑道,“荷蘭海牙召開世界社會(huì)經(jīng)濟(jì)會(huì)議,邀請(qǐng)我前去參加。”
陳岱蓀自己就是經(jīng)濟(jì)學(xué)家,他有些羨慕地說:“還是孟和兄有影響力啊,世界社會(huì)經(jīng)濟(jì)會(huì)議都主動(dòng)邀請(qǐng)你。是不是又有什么新的研究成果了?”
陶孟和說道:“剛剛完成一個(gè)調(diào)查報(bào)告,研究對(duì)象是中國(guó)的工業(yè)和工人。”
“哦,孟和兄快說說。”陳岱蓀對(duì)此很感興趣。