沈雁冰是兩個月后讀到《狗官》的,他年初去武漢當軍校教官,4月又在漢口任《民國日報》主編。周赫煊創作這部小說時,沈雁冰受阻于武漢至南昌途中,隨即聽到南昌起義失敗的消息,他便與黨組織失去了聯系。
九月初,沈雁冰回到上海,寫了一部叫《幻滅》的小說,正式取筆名為“茅盾”。
《小說月報》,總編室。
葉圣陶見到沈雁冰后,頓時大驚:“雁冰兄,你怎么這個時候回來?上海到處都在抓紅黨!”
沈雁冰苦笑道:“只要沒叛徒出賣,誰又知道我的身份?說實話,我已經與組織失去聯系了,連我自己都不能證明自己是黨員。”
葉圣陶稍微安心下來:“那就好,那就好,最近得低調一些。”
沈雁冰問:“西諦(鄭振鐸)兄呢?”
“你不知道?”葉圣陶反問。
“我剛回上海,什么事情都不了解,”沈雁冰拿出自己的小說,“我這次是來投稿的,順便見見老朋友。”
葉圣陶說:“振鐸已經躲到法國去了,現在《小說月報》由我擔任主編。你是知道的,他以前翻譯過《國際歌》的歌詞。幾個月前,他又寫信大罵國黨叛變革命,結果就此遭到通緝,沒辦法只能出國避難。”
“唉!”
沈雁冰一聲長嘆。
葉圣陶接過稿件問:“你寫的什么小說?”
沈雁冰道:“我打算把自己的革命經歷寫出來。”
“你瘋了?”葉圣陶驚詫地看著他。
沈雁冰笑道:“放心,我還沒那么傻。情節已經處理過了,不會觸怒反動派。不過現在形勢嚴峻,我本來想把小說情節寫到今年,但看樣子最多只能寫到五卅慘案,這兩年的事提也不能提。”
“你知道就好。”葉圣陶說。
沈雁冰問:“最近有什么好的小說?”
葉圣陶從抽屜里拿出一沓書稿,遞給沈雁冰道:“你自己看吧。”
沈雁冰翻了翻,笑道:“喲,又是周赫煊的,他很高產嘛。”
葉圣陶說:“你先看《狗官》,我讀讀你的小說,看有什么地方還需要再掩飾一下。”
兩人翻開小說稿認真品讀,大半個小時過去,各自都把手里的稿件讀完。
沈雁冰笑道:“這本《狗官》讓我想起《變形記》。”