晉王李治的欽差儀仗,抵達了此行的第一站——蘇州府。
李治,這位年僅十三歲的皇子,其言行舉止堪稱“皇子”的典范。
李治沒有立刻傳喚任何官員,也沒有擺出欽差的威風。
而是先去祭拜了當?shù)氐奈膹R,對圣人牌位,行三跪九叩之禮,以示對“文脈”的尊重。
而后又親自前往城外的粥棚,慰問那些因去年旱情,而生活困苦的流民,并以自己的名義捐出了百石糧食。
李治的一舉一動,都透著一股“仁孝”與“親民”的氣息,讓蘇州的百姓對他贊不絕口。
在面對那些心中惴惴不安前來拜見的江南豪族時,李治的態(tài)度,更是溫和到了極點。
“諸位皆是江南的才俊,大唐的棟梁。”
在蘇州府衙的大堂之上,李治的聲音溫和而真誠,如同一陣春風拂去了眾人心中的些許寒意。
“父皇此次派本王前來,非為問罪,實為徹查。是想查明這賦稅虧空背后,究竟是如傳言所說,有人故意偷逃,還是另有隱情?比如,遭遇了水患,或是……被地方酷吏,多有盤剝?”
“本王不愿冤枉一個好人,也絕不會放過一個壞人。”
“還請諸位能體諒本王的難處,主動將府上的賬目呈送上來,自查自糾。如此,本王也好在父皇面前,為諸位多多美言幾句。”
這番話,說得滴水不漏。
既傳達了皇帝的“威”,又展現(xiàn)了自己這位皇子的“恩”。
那些江南豪族們,聽完之后,心中稍定。
他們看著眼前這個言辭懇切,面帶微笑的少年皇子,心中的警惕不自覺地便放下了幾分。
這位晉王殿下雖然是欽差,但畢竟年幼又素有“仁孝”之名,想必不會像當初的太子那般手段酷烈。
只要他們將賬目做得“漂亮”一些,應(yīng)該不難糊弄過去。
于是,在接下來的幾天里。
蘇州各大豪族的府上,燈火通明。
無數(shù)的賬房先生,都在連夜趕制著一本本,足以以假亂真的“完美賬簿”。
但這些豪族即將要面對的,根本不是什么“文雅的較量”。
意外,突然就開始了。
第一個出事的,是蘇州汪氏的族弟,汪守信。
此人是此次聯(lián)合各大家族,對抗朝廷查賬的主要牽頭人。
三日前的夜里,有人發(fā)現(xiàn)他在自家的后花園中“不慎”失足落入了池塘,竟活活淹死了。
蘇州府的仵作查驗過后,給出的結(jié)論是——酒后失足意外身亡。
家屬悲痛欲絕。