蘇牧與郭敬之商議好應(yīng)對(duì)之策后,立刻進(jìn)宮面見(jiàn)太后葉寒秋與幼帝,奏明南境的緊急情況。
在朝堂之上,蘇牧詳細(xì)地講述了南境的危機(jī):“太后,陛下,南慶國(guó)近日頻繁侵?jǐn)_我邊境,幾座城池已危在旦夕,百姓生靈涂炭,懇請(qǐng)?zhí)笈c陛下下令,讓臣率兵救援南境。”
太后葉寒秋聽(tīng)后,眉頭緊鎖,面露擔(dān)憂之色:“蘇愛(ài)卿,南境之事確實(shí)緊急。但如今京城局勢(shì)也不容樂(lè)觀,若抽調(diào)過(guò)多兵力前往南境,京城的防衛(wèi)……”
還未等太后說(shuō)完,宰相林天龍便站了出來(lái):“太后,陛下,蘇將軍所言雖有理,但京城乃我大華天朝的根本,若因救援南境而導(dǎo)致京城防衛(wèi)空虛,恐怕會(huì)給一些心懷不軌之人可乘之機(jī)。老臣以為,此事需從長(zhǎng)計(jì)議。”
蘇牧心中明白林天龍的意圖,他這是故意拖延時(shí)間,好讓南境局勢(shì)更加危急,從而達(dá)到打壓自己的目的。
“宰相大人,如今南境百姓正遭受戰(zhàn)火之苦,若不及時(shí)救援,恐怕邊境不保。難道宰相大人忍心看著我大華的子民受苦,國(guó)土淪陷嗎?”蘇牧毫不客氣地反駁道。
林天龍冷笑一聲:“蘇將軍,老臣自然心系百姓與國(guó)土。但凡事都需權(quán)衡利弊,京城的安危同樣重要。蘇將軍手握重兵,若此時(shí)離開(kāi)京城,誰(shuí)又能保證京城的安穩(wěn)呢?”
蘇牧正要再次反駁,此時(shí)郭敬之站了出來(lái):“宰相大人此言差矣。蘇將軍此次救援南境,并非抽調(diào)全部兵力,而是留下了足夠的兵力拱衛(wèi)京城。并且,末將愿與蘇將軍一同前往南境,定能在解南境之危的同時(shí),確保京城無(wú)憂。”
朝堂上的大臣們聽(tīng)后,開(kāi)始竊竊私語(yǔ),分成了兩派,一派支持蘇牧出兵救援南境,另一派則擔(dān)心京城安危,猶豫不決。
長(zhǎng)公主蕭薔薇見(jiàn)狀,也站了出來(lái):“太后,陛下,郭將軍與蘇將軍忠心耿耿,這是毋庸置疑的。但南境局勢(shì)復(fù)雜,萬(wàn)一救援不力,反而損兵折將,那后果不堪設(shè)想。依本宮之見(jiàn),不如先派使者前往南慶國(guó),探探他們的口風(fēng),看看能否通過(guò)談判解決此事。”
蕭薔薇此言一出,一些膽小怕事的大臣紛紛附和。
蘇牧心中焦急,他深知南慶國(guó)此次來(lái)勢(shì)洶洶,背后又有蕭薔薇與林家的支持,談判根本無(wú)法解決問(wèn)題,只是拖延時(shí)間罷了。
“長(zhǎng)公主殿下,南慶國(guó)此次侵?jǐn)_我邊境,顯然是有備而來(lái),豈是談判就能解決的。若此時(shí)耽擱時(shí)間,等南慶國(guó)徹底占領(lǐng)了南境的城池,我們?cè)傧電Z回,恐怕就難上加難了。”蘇牧據(jù)理力爭(zhēng)。
太后葉寒秋看著朝堂上爭(zhēng)論不休的眾人,心中也十分糾結(jié)。她深知蘇牧的忠心,也明白南境危機(jī)的緊迫性,但京城的安穩(wěn)同樣不容忽視。
沉思片刻后,太后說(shuō)道:“諸位愛(ài)卿莫要再爭(zhēng)論了。蘇愛(ài)卿,哀家命你即刻率兵救援南境,但京城的防衛(wèi)也不可疏忽。你需留下足夠的兵力,確保京城萬(wàn)無(wú)一失。郭愛(ài)卿,你與蘇愛(ài)卿一同前往,協(xié)助蘇愛(ài)卿解南境之危。”
“臣遵旨!”蘇牧與郭敬之齊聲應(yīng)道。
林天龍與蕭薔薇心中雖有不甘,但太后已經(jīng)下旨,他們也只能暫時(shí)作罷。然而,他們心中卻暗暗想著,一定要在蘇牧出兵南境的途中,制造更多的麻煩,讓他救援南境的行動(dòng)困難重重……。
蘇牧與郭敬之領(lǐng)命后,立刻著手準(zhǔn)備出征事宜。然而,就在他們緊鑼密鼓籌備之時(shí),各種麻煩卻接踵而至。
蘇牧在軍營(yíng)中調(diào)兵遣將,安排糧草輜重。可就在這時(shí),負(fù)責(zé)糧草的官員突然來(lái)報(bào):“將軍,大事不好!近日采購(gòu)的糧草中,竟有大半已經(jīng)發(fā)霉變質(zhì),無(wú)法使用了!”
蘇牧聽(tīng)后,臉色瞬間變得陰沉。他心中明白,這絕非偶然,必定是有人在背后搞鬼。