“都到這個(gè)時(shí)候了,他竟然躲在廣都府不出去!”金景陠的臉上盡是不滿。
段烽獠今年五十四歲了,下巴上銀白色胡須被打理得極好,泛著油光,如同一條瀑布。
他老神在在地捻著胡須,不疾不徐地道:“金大人不要著急,我想藺都帥自有他的打算。此時(shí)正值危急之秋,我們更該勠力同心才是。”
金景陠聽了這話臉色一變,只一剎那便又恢復(fù)了端正的神色,干笑兩聲道:“段大人所言甚是,是我太心急了。”
段烽獠很爽朗地呵呵笑兩聲,幫金景陠找補(bǔ)道:“金大人這也是為了朝廷,為了陛下。”
兩只老狐貍在一陣干笑聲中,彼此道了別。
看著金景陠的轎子離開,段烽獠臉上的笑容便消失了,冷哼一聲道:“現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候,竟還敢去惹掌兵權(quán)的人,真是愚蠢至極!”
金景陠坐在轎子里,不住地咒罵段烽獠這個(gè)老狐貍,在這個(gè)時(shí)候竟然退縮了。
殘陽(yáng)如血,映照著蜿蜒東去的官道,將趙靖率領(lǐng)的千余精兵身影拉得細(xì)長(zhǎng)。
鐵甲鏗鏘,馬蹄踏起滾滾黃塵,隊(duì)伍沉默而迅疾,宛如一股貼著大地奔涌的暗流。
“報(bào)……”一騎快馬卷著煙塵逆流而至,斥候滾鞍下馬,聲音帶著長(zhǎng)途奔襲的嘶啞,“大人!米糧關(guān)的魏總兵所部在破天關(guān)外二十里遭賊軍精銳伏擊,損失慘重,已退入破天關(guān)據(jù)守!賊軍前鋒游騎,距破天關(guān)已不足十里!”
空氣驟然凝固。
劉世財(cái)?shù)刮豢跊鰵猓跗髂樕l(fā)白,周圍將士們交換著驚疑的眼神。
這叛軍怎么越打越厲害了?
自己等人真的能順利地拿下合州嗎?
“知道了。”趙靖的聲音卻異常平穩(wěn),聽不出一絲波瀾。
他勒住馬韁,戰(zhàn)馬噴著粗重的鼻息在原地踏了幾步。
“傳令全軍,加速前進(jìn)!務(wù)必在明日日落前,趕至泥溪!”
泥溪縣是趙靖往合州的必經(jīng)之路,距離雞鳴關(guān)亦不太遠(yuǎn)。
“得令!”傳令兵飛馳而去。
“大哥。”劉世財(cái)?shù)鸟R靠近趙靖,壓低聲音道,“米糧關(guān)失得太快,不合常理。徐鰲主力尚在合州分贓劫掠,哪來(lái)如此精銳能迅速擊潰魏無(wú)憂?恐是都司內(nèi)部?jī)A軋,或守關(guān)將領(lǐng)……已不可信。”
趙靖嘴角掠過(guò)一絲冷笑:“驅(qū)虎吞狼不成,反被虎噬。藺宴此刻,怕是在廣都府跳腳罵娘了。無(wú)妨,他亂他的,我們打我們的。”
在泥溪通往吉和縣的路口上,先出發(fā)的劉七娃駐軍在這里。
在和劉爭(zhēng)溝通之后,劉七娃命人堵住了前往吉和縣的道路,轉(zhuǎn)而引導(dǎo)流民往雞鳴關(guān)走。
開始的時(shí)候還有幾個(gè)流民亂闖,但面對(duì)劉七娃所部精銳手里閃著寒光的武器,他們還是老老實(shí)實(shí)地向著雞鳴關(guān)去了。
雞鳴關(guān)外,一場(chǎng)陰雨過(guò)后,昔日還算齊整的官道此刻已是泥濘不堪。
黑壓壓的人頭攢動(dòng)著,匯成一條絕望而緩慢蠕動(dòng)的長(zhǎng)龍。
面黃肌瘦的流民扶老攜幼,推著吱呀作響的破板車,或僅僅背著個(gè)空癟的包袱,眼神空洞麻木,空氣中彌漫著汗臭、塵土和隱隱的絕望氣息。
幾口巨大的鐵鍋架在臨時(shí)搭起的草棚下,翻滾著稀薄的米粥。