左思右想,宋南天自己是不敢去招惹趙靖的。
正好里長使了下人來:“我家老爺請(qǐng)宋老爺?shù)郊依镒h事?!?/p>
宋老爺蹙眉道:“只請(qǐng)我一個(gè)?”
來人回道:“附近幾位老爺都請(qǐng)了?!?/p>
宋老爺給了來人幾個(gè)錢打發(fā)了,換了衣服就要出門。
宋南天這時(shí)候過來也要跟去,宋老爺也沒多想。
父子二人到了宋家,院里已經(jīng)站了四五個(gè)富戶了,見宋老爺進(jìn)來先打了聲招呼。
跟著一個(gè)富戶風(fēng)風(fēng)火火進(jìn)來,進(jìn)門滿臉焦急問眾人:“里長老爺呢?我這邊馬車都套好了,急等著走呢。”
眾人齊聲勸道:“且等等吧?!?/p>
話音未落,里長從房里出來,招手道:“人都差不多來齊了吧?進(jìn)來吧?!?/p>
里長家正堂燒著熱炕,在外面站冷了的人一進(jìn)來,繃緊的臉上頓時(shí)舒展開了。
“大家隨便坐,上茶?!?/p>
隨著眾人依次坐下,里長慢條斯理道:“諸位都要進(jìn)城住一住?”
眾人彼此望望,心想這個(gè)時(shí)候了,誰還敢住鄉(xiāng)下。
里長見狀,又不慌不忙道:“前兒我和魏捕頭商議過了,眼見著要開春了,年后這稅那稅的,總要有人來收,我們都走了,下面沒人做事了。”
眾老爺聽了這話心里便覺得不好,果然只見里長端起茶杯,搖頭晃腦吹了吹茶湯上漂著的茶葉,又不緊不慢啜了一口茶,才繼續(xù)說道:“叫你們來,就是商量著,咱們幾家輪流守在這里?!?/p>
似乎知道眾人不服,里長特意強(qiáng)調(diào)道:“這是縣里老爺們的意思?!?/p>
先前那滿臉焦急的富戶開口說道:“老爺,你看我家伙都快辦完了,抬腳就能走……”
里長臉一沉,把茶杯往桌上一撴,不悅道:“周老爺,我說了,這是縣里老爺?shù)囊馑迹 ?/p>
那富戶一噎,立時(shí)無言。
這時(shí)宋南天靈機(jī)一動(dòng),忙附耳對(duì)自己父親說:“爹,咱們主動(dòng)留下吧?”
見父親瞪著自己,宋南天忙解釋道:“往后的日子只會(huì)越來越亂,既然躲不過,就要挑個(gè)好時(shí)機(jī)。眼下戎豐人才走了,肯定不會(huì)那么快回來。”
原來他想里長走后,留下主持事務(wù)的就能負(fù)責(zé)稅收。