這些黑影正是去而復(fù)返的李乾、郭子儀、李白、李光弼、李平西,以及精心挑選的龍武軍精銳。
他們此行的目標(biāo),正是這座號(hào)稱永不陷落的石堡城。
對(duì)大唐而言,奪取石堡城的意義遠(yuǎn)不止一座城池那么簡(jiǎn)單。
這座扼守要沖的雄關(guān)一旦攻克,富庶的大非川便將門(mén)戶洞開(kāi)。
而拿下大非川,吐蕃都城邏些便近在咫尺。屆時(shí),大唐鐵騎便可長(zhǎng)驅(qū)直入,徹底平定這個(gè)困擾中原數(shù)百年的勁敵。
想象一下,吐蕃疆域之廣,遠(yuǎn)超今日青藏高原,更囊括印度北部、阿富汗、克什米爾等地。
若能將這萬(wàn)里疆土納入版圖,大唐國(guó)力必將如虎添翼。
更重要的是,從此再不必在西南駐守重兵,數(shù)十萬(wàn)精銳便可揮師西域,與大食帝國(guó)一決高下。
屆時(shí),大唐在西域的兵力將不再是區(qū)區(qū)數(shù)萬(wàn),而是十萬(wàn)雄師!這場(chǎng)東西方文明的碰撞,很可能演變成一場(chǎng)滅國(guó)之戰(zhàn)。
若再乘勝西進(jìn),整個(gè)歐亞大陸的歷史都將改寫(xiě)!
光是想到這樣的前景,就令人熱血沸騰。
而此刻,李乾等人正肩負(fù)著改寫(xiě)歷史的使命。他們這次秘密折返,正是要實(shí)施那個(gè)不到萬(wàn)不得已絕不啟用的最后方案,夜襲石堡城!
成敗在此一舉。若夜襲失敗,大唐可能永遠(yuǎn)失去攻取這座雄關(guān)的機(jī)會(huì)。但若成功歷史的車輪,將從此轉(zhuǎn)向另一個(gè)方向。
為了確保夜襲的成功,哥舒翰不惜以數(shù)千將士的性命為代價(jià),在石堡城下留下了累累尸骸。這一慘烈的犧牲,正是為了麻痹吐蕃守軍。
若由李乾、郭子儀等猛將直接發(fā)起進(jìn)攻,本可減少傷亡。
但那樣的話,吐蕃人又怎會(huì)放松警惕?沒(méi)有實(shí)實(shí)在在的“勝利”,他們絕不會(huì)掉以輕心。正因如此,這份沉痛的代價(jià)必須付出。
當(dāng)唐軍付出數(shù)千傷亡后,再由李乾等人發(fā)起猛攻,便顯得順理成章。
若能一舉破城自然最好,即便不能,也能讓吐蕃人深信:連這樣的猛將都攻不下的城池,唐軍已是黔驢技窮。
這一計(jì)策果然奏效,在成功迷惑吐蕃人后,哥舒翰果斷下令撤軍,營(yíng)造出唐軍傷亡慘重、不得不退的假象。
而李乾等人則借著夜色掩護(hù),悄然折返,準(zhǔn)備發(fā)起最后的致命一擊。
此刻,李乾等人正靜靜潛伏在草叢中。抬眼望去,石堡城內(nèi)燈火通明,吐蕃士兵圍著篝火大快朵頤,一邊啃著牦牛肉痛飲青稞酒,一邊高聲嘲笑著唐軍的“敗退”,好不快活。
夜風(fēng)裹挾著濃重的血腥氣撲面而來(lái),那是陣亡唐軍將士的熱血?dú)庀ⅲ尡娙诵刂信鹬袩?/p>
然而憤怒歸憤怒,李乾等人依然保持著驚人的克制,如捕食前的猛虎般靜靜蟄伏,等待著最佳時(shí)機(jī)的到來(lái)。
吐蕃人的狂歡持續(xù)到三更天仍未停歇,幾名龍武軍將士按捺不住,壓低聲音請(qǐng)戰(zhàn):“監(jiān)軍,咱們殺上去吧!”
“這些吐蕃狗太可恨了,殺他們個(gè)片甲不留!”
李乾面色一沉,低聲呵斥:“休得魯莽!”
這一聲輕斥,頓時(shí)讓眾人噤若寒蟬。
“我明白你們的心情。”李乾放緩語(yǔ)氣,安撫道:“我也恨不得立刻殺上去。但越是這種時(shí)候,越要沉住氣。吐蕃人鬧得越歡,說(shuō)明他們?cè)椒潘删瑁覀兊膭偎憔驮酱蟆!?/p>
郭子儀接過(guò)話頭:“讓他們?cè)亵[騰會(huì)兒。現(xiàn)在鬧得越兇,等會(huì)睡得越死。耐心等待最佳時(shí)機(jī)。”
龍武軍將士聞言恍然,不再多言,只是靜靜潛伏。