戰(zhàn)斗結(jié)束后的戰(zhàn)場(chǎng)一片狼藉,黃沙被鮮血染成了暗紅色,斷臂殘肢與破碎的兵器散落一地。蘇牧站在這片修羅場(chǎng)中,眉頭緊鎖,赫連勃勃臨死前的話如同陰霾,沉甸甸地壓在他心頭。
“侯爺,赫連勃勃雖死,但此事疑點(diǎn)重重。西域商隊(duì)為何突然撤離?他們背后的勢(shì)力又會(huì)有什么動(dòng)作?”尉遲恭來(lái)到蘇牧身邊,同樣一臉憂慮。
蘇牧緩緩說(shuō)道:“西域商隊(duì)絕非偶然出現(xiàn),他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上的觀望與突然撤離,定是有著周密計(jì)劃。赫連勃勃既然提及背后有更強(qiáng)大勢(shì)力,那我們必須盡快查清。”
這時(shí),二皇子走了過(guò)來(lái),他手臂上纏著繃帶,臉色略顯蒼白,但眼神中透著堅(jiān)定:“蘇牧,此次雖擊退赫連勃勃,但我總覺(jué)得這只是個(gè)開(kāi)始。那半塊青銅虎符,還有耶律雪公主的寒毒,背后恐怕?tīng)砍吨粋€(gè)巨大的陰謀。”
蘇牧看了二皇子一眼,心中對(duì)他的身份和目的依舊存疑。從他出現(xiàn)在赫連勃勃陣中,到關(guān)鍵時(shí)刻說(shuō)出戰(zhàn)獸弱點(diǎn),這一系列行為都太過(guò)巧合。但此刻,大敵當(dāng)前,他也只能暫時(shí)放下疑慮:“二皇子所言極是,我們需從長(zhǎng)計(jì)議。”
就在此時(shí),軍醫(yī)前來(lái)稟報(bào):“侯爺,耶律雪公主的寒毒愈發(fā)嚴(yán)重,以目前的醫(yī)術(shù),恐怕……”
蘇牧心中一沉,耶律雪身份特殊,她身上的寒毒或許是解開(kāi)諸多謎團(tuán)的關(guān)鍵。他轉(zhuǎn)身對(duì)尉遲恭說(shuō)道:“你即刻派人,去搜羅天下名醫(yī),務(wù)必找到能解耶律雪寒毒之人。”
安排完此事,蘇牧又將目光投向阿朵:“阿朵,此次封族相助,蘇某感激不盡。但我仍有一事不明,北庭遺跡與此次事件究竟有何關(guān)聯(lián)?”
阿朵微微皺眉,說(shuō)道:“侯爺,北庭遺跡一直是我封族守護(hù)之地,其中隱藏著諸多秘密。據(jù)族中長(zhǎng)老所言,那遺跡似乎與前朝皇室有著莫大聯(lián)系。但具體情況,連我也不太清楚。只是此次赫連勃勃大營(yíng)出現(xiàn)封族圖騰的青銅器物,恐怕有人故意為之,想將我封族卷入這場(chǎng)紛爭(zhēng)。”
蘇牧沉思片刻,說(shuō)道:“看來(lái)這背后之人,不僅想挑起我大華與五胡、西域的戰(zhàn)爭(zhēng),還想離間我與封族的關(guān)系。其用心之險(xiǎn)惡,不可小覷。”
二皇子在一旁接口道:“還有那孤狼三騎,他們失蹤后在琉球島與遼國(guó)細(xì)作接觸,此事也頗為蹊蹺。難道他們真的背叛了侯爺?”
蘇牧目光冷峻:“孤狼十三騎跟隨我多年,我不信他們會(huì)輕易背叛。其中或許另有隱情。沈清瑤那邊應(yīng)該會(huì)有新的消息傳來(lái),我們且耐心等待。”
回到大營(yíng),蘇牧立刻召集眾人商議下一步計(jì)劃。他展開(kāi)一幅輿圖,指著西域方向說(shuō)道:“西域商隊(duì)撤離后,極有可能退回西域。我們必須派人潛入西域,查清他們背后的勢(shì)力。”
尉遲恭自告奮勇:“侯爺,末將愿前往。”
蘇牧搖頭道:“此事危險(xiǎn)重重,且需謹(jǐn)慎行事。你乃軍中大將,不可輕易涉險(xiǎn)。我會(huì)選派其他可靠之人前往。”
就在這時(shí),一名士兵匆匆走進(jìn)營(yíng)帳,稟報(bào)道:“侯爺,天機(jī)閣沈閣主派人送來(lái)密信。”
蘇牧急忙接過(guò)密信,展開(kāi)一看,臉色瞬間變得凝重起來(lái)。密信中提到,天機(jī)閣在京都發(fā)現(xiàn)了一些異常,有神秘勢(shì)力在暗中活動(dòng),似乎在謀劃著什么針對(duì)蘇牧的行動(dòng)。而且,這些人與琉球島的勢(shì)力也有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
二皇子看到蘇牧臉色變化,問(wèn)道:“發(fā)生何事?”
蘇牧將密信遞給二皇子,說(shuō)道:“看來(lái),我們的敵人不僅在邊疆,京都也已暗流涌動(dòng)。”
眾人看完密信,皆面色凝重。蘇牧思索片刻后,說(shuō)道:“二皇子,京都之事便勞你費(fèi)心。你暗中調(diào)查這些神秘勢(shì)力,務(wù)必小心行事,不可打草驚蛇。”
二皇子點(diǎn)頭道:“侯爺放心,我定不會(huì)讓你失望。”
安排完京都之事,蘇牧又對(duì)阿朵說(shuō)道:“阿朵,還望封族能繼續(xù)協(xié)助我,一同查清北庭遺跡的秘密。這或許是解開(kāi)所有謎團(tuán)的關(guān)鍵。”
阿朵應(yīng)道:“侯爺放心,我封族既已卷入此事,定會(huì)全力相助。”
諸事安排妥當(dāng),蘇牧望著營(yíng)帳外的夜空,繁星點(diǎn)點(diǎn),卻無(wú)法驅(qū)散他心中的陰霾。邊疆危機(jī)、京都暗流、神秘勢(shì)力、北庭遺跡……這一切交織在一起,如同一張巨大的網(wǎng),將他緊緊困住。而他,必須在這重重迷霧中找到出路,否則,大華王朝將陷入萬(wàn)劫不復(fù)之地。
此時(shí),遠(yuǎn)在西域的一處神秘山谷中,西域商隊(duì)的首領(lǐng)正跪在一個(gè)黑袍人面前。黑袍人聲音低沉,如同從九幽地獄傳來(lái):“此次行動(dòng)雖未成功,但也試探出了蘇牧的實(shí)力。接下來(lái),按計(jì)劃行事,務(wù)必讓他陷入絕境。”
西域商隊(duì)首領(lǐng)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)道:“是,大人。只是蘇牧此人詭計(jì)多端,我們需小心應(yīng)對(duì)。”