第一章：泥沼赴任鬼雨驚魂（第1頁）

第一節：青州道風雨如晦

雨，潑天也似的下。

不是江南的綿密煙雨，是北地青州特有的、裹挾著h土腥氣的傾盆暴雨。豆大的雨點砸在破舊的官驛屋瓦上，聲如擂鼓，幾乎要將這搖搖yu墜的驛站掀翻。屋檐掛下的水簾，模糊了窗外泥濘不堪的官道，也模糊了遠處昌明縣城低矮頹敗的輪廓。

驛站廳堂內，光線昏沉。cha0氣混雜著霉味、馬糞味，還有角落里炭盆燒著劣質木炭的嗆人煙氣，沉甸甸地壓在人心頭。幾名驛卒縮在門邊，懶洋洋地打著哈欠，對廳中那位新來的「老爺」，投去或好奇、或麻木、甚或帶著幾分不易察覺輕蔑的目光。

顧硯清一身半舊的青布直裰，肩頭已被屋頂滲漏的雨水打sh了一片深se。他獨坐於一張吱呀作響的木桌旁，面前一碗粗茶早已涼透，水面浮著幾點可疑的油星。他修長的手指無意識地摩挲著粗瓷碗沿，目光卻穿過迷蒙的雨簾，望向那籠罩在灰暗雨幕中的昌明縣城。

探花郎。天子門生。翰林清貴。

這些曾加諸於身的榮耀光環，此刻在青州道這間破敗驛站里，顯得如此遙遠而蒼白。只因殿試策論中一句針砭時弊、觸怒權貴的直言，他便被「t面」地打發到了這帝國邊陲、素有「官場泥沼」之稱的青州府昌明縣，做一個七品芝麻縣令。

「顧大人，」一個略顯油滑的聲音在身側響起。師爺周墨白，四十許人，面皮白凈，留著兩撇打理得宜的短須，穿著半新不舊的靛藍長衫，臉上堆著恰到好處的恭敬笑容，微微躬著身，「雨勢太大，今日怕是進不得城了。這昌明縣……唉，路況是出了名的糟，尤其這大雨天，泥濘能陷了馬蹄。您看，是否在此暫歇一晚，明早雨小些再動身？」

顧硯清收回目光，看向周墨白。這位是府衙提前派來迎接、并將輔佐他處理縣務的師爺。那笑容背後的世故與jg明，顧硯清一眼便能看穿幾分。他尚未開口，驛站門口傳來一陣喧嘩。

「讓開！都給老子讓開！」粗豪的嗓門蓋過了雨聲。幾名身著皂衣、披著簡陋蓑衣的捕快，簇擁著一個身材魁梧、滿臉虯髯的漢子闖了進來。漢子渾身sh透，雨水順著他鐵塔般的身軀往下淌，腳下很快積了一小灘泥水。他豹眼圓睜，掃視廳堂，目光如刀子般刮過顧硯清，最終落在周墨白身上，帶著毫不掩飾的焦躁與怒氣。

「周師爺！你倒清閑！」虯髯漢子聲若洪鐘，震得屋梁似有灰塵簌簌落下，「城里都他娘的天翻地覆了！你還有心思在這兒陪新老爺喝茶？」

周墨白臉上笑容一僵，隨即恢復，快步迎上，壓低聲音：「趙捕頭！噤聲！這位便是新任縣尊顧硯清顧大人！還不快見禮！」他轉向顧硯清，語速飛快，「大人，這位是本縣捕頭，趙鐵頭趙捕頭。x子是急了點，但辦事……呃，還算得力?！?/p>

趙鐵頭這才正眼看向顧硯清，那目光帶著審視，更多的是不以為然。他草草抱了抱拳，連腰都沒彎一下，甕聲道：「卑職趙鐵頭，見過縣尊大人！」禮數敷衍至極。不等顧硯清回應，他急吼吼地對周墨白道：「師爺！出大事了！西街綢緞莊林老板家，他閨nv！就是今天要嫁去府城陳家那個！si了！si在閨房里了！」

「什麼？！」周墨白失聲驚呼，臉se瞬間煞白，「林小姐？今、今天是她大喜的日子啊！怎麼會……」

「千真萬確！」趙鐵頭抹了把臉上的雨水，語氣急促，「林家亂成一鍋粥了！新娘子穿著大紅嫁衣，人就倒在妝臺前！房門從里頭鎖得sisi的！窗戶也關得嚴嚴實實！仵作……呃，」他瞥了一眼角落里一個安靜得幾乎沒有存在感的身影，含糊道，「已經過去了，初步看，沒外傷，也沒見中毒跡象！邪門得很！現在外頭都傳瘋了，說……說林小姐是被鬼娶親了！是穿著鬼嫁衣走的！」

「鬼嫁衣」三個字一出，本就y冷的驛站里，空氣彷佛又降了幾度。幾個驛卒下意識地縮了縮脖子，眼神飄忽。周墨白更是倒x1一口涼氣，嘴唇哆嗦著，一時說不出話。林家是昌明縣數一數二的富戶，這樁婚事更是與府城有頭有臉的陳家聯姻，如今新娘子在出嫁當日暴斃於密室，還是這等詭異si法，這簡直是t0ng破了昌明縣的天！一個處理不好，別說他這師爺，就是新來的縣太爺，怕也要吃不了兜著走！

顧硯清霍然起身。

方才的沉靜書卷氣瞬間褪去，取而代之的是一種沉凝的銳利。他年輕的面龐上沒有驚慌，只有迅速凝結的專注與冷靜。雨水打sh的肩頭、破舊的驛站、捕快的輕視、師爺的惶恐、衙役的麻木……所有初來乍到的窘迫與不適，在「命案」二字面前，頃刻間被掃到一旁。

「si者閨房現在何處？現場可曾保護？何人最先發現？林家都有哪些人在場？」顧硯清語速清晰平穩，一連串問題拋出，目光如電，直視趙鐵頭。那目光中的威嚴與不容置疑，竟讓久經世故的趙鐵頭心頭一凜，下意識地收斂了幾分急躁。

「回、回大人，」趙鐵頭難得地用了敬稱，「現場卑職已命人封鎖，除了林老爺夫婦和幾個貼身丫鬟，旁人一律不許靠近。最先發現的是送早膳的丫鬟。林家……除了嫁出去的大nv兒，主要就是林老爺夫婦，還有個不成器的兒子林少爺?！?/p>

顧硯清微微頷首，轉向周墨白：「周師爺，備馬！即刻進城！」語氣斬釘截鐵。

「大人！這雨……」周墨白看著門外瓢潑大雨，面露難se。

「人命關天，等不得天晴！」顧硯清打斷他，已大步向門口走去，蓑衣斗笠都未及取。雨水瞬間撲面而來，冰冷的觸感讓他jg神一振。他回頭，目光掃過角落里那個一直沉默的身影——一個身形纖細、穿著洗得發白的靛藍布衣、背著個舊木箱的nv子。她低垂著頭，看不清面容，只露出半截白皙的脖頸和一雙異常沉穩、此刻正微微抬起看向他的眼睛。那眼神平靜無波，深不見底，與周遭的慌亂驚恐格格不入。

「仵作？」顧硯清問。

&子輕輕點了點頭，算是回應。她動作利落地背好木箱，默默走到門邊，彷佛早已習慣了風雨兼程。