“你是何人?”
“奴婢是新到侯府的黃菊,伺候林嬌嬌姑娘的。”
“那你為何不說給你主子聽,跑到我們姑娘院子里做什么?”香雪盯著黃菊的眼睛。
“我家姑娘已經到南苑了,說這次爭吵的內容跟姑娘有關,讓我來跟姑娘報信。”黃菊探頭往屋內瞧。
“知道了,你先回去吧。”林棠棠起身,攔住她的視線。
“林嬌嬌會這么好心嗎?”
黃菊離開后,香雪問,“姑娘,你去嗎?”
“不去。”林棠棠搖頭,林嬌嬌此舉看似在給她報信,實則是想將她卷入爭吵的漩渦。
又道,“不過,你可以悄悄去。”
在南苑。
侯府幾房太太齊聚一室。
余氏讓周嬤嬤給每房拿出了兩匹布。
“這是之前承諾給諸位的兩套新衣布料,是上好的錦緞,大家收著吧。”
兩匹布花樣不一,一匹是天青色的緞子,一匹是淡紫色緞子。
幾個太太臉上都浮出了笑容。
“今日,還有一事要跟大家商議。公中因為最近支出過多,各房的份例暫時減半,等公中充盈,再恢復原來的水準。”余氏喝了一口茶。
“什么?一半!”三房大太太一聽,臉色都變了。
“昨日賞花宴上的情形你們也都看見了。”余氏一臉愁苦,“公中一下子出了太多銀子,實在難以維持原有的開銷。”
“大嫂,那些銀子明明就是用到你們大房的頭上了。頭面、藥材都是你們大房得了,我們又沒拿,干嘛扣我們的銀子。”四房大太太不愿意。
“那有什么辦法?”
余氏開脫道,“我生病,還不是為侯府操勞累的?唉,自從這林棠棠進府以來,侯府的人就經常倒霉。你們要怨,也不要怨我。”
“大嫂,你這樣說未免有些牽強。”二房的大太太忍不住回了一句。
“隨你們怎么想吧。我年紀大了,也經不起爭論了,若是你們不服,便分府吧。”余氏躺在躺椅上,半瞇著眼睛。
幾房太太一下子不做聲了。
要不是靖北侯顧念手足親情,余氏早就想要這幾房走人了。
從南苑出來后,二房大太太來到了東苑。
“不知太太找我何事呢?”林棠棠讓給她斟茶。
“林姑娘來府上有幾日了,我今天是過來瞧瞧你的。”二房大太太面帶愧色,客氣道,“之前,你住在西苑一事,我也無能為力。”
林棠棠點頭,“二太太客氣了。”
“林姑娘,你還年輕,有時間。不要跟人對著干,容易吃暗虧。”她說話委婉。