舒縣作為廬江郡治,倒是比孫桓沿途所見其他城鎮繁華許多。
街道寬闊,商鋪林立,行人衣著也光鮮不少。
周循在前引路,孫桓緊隨其后,穿行于熙攘的人群中,很快來到城西一處府邸前。
府門并不張揚,青磚灰瓦,門楣上只懸一樸素的匾額,書“周府”二字。
然而踏入府內,孫桓心中便暗自贊嘆。
庭院布局疏朗有致,移步換景,幾叢修竹,數塊奇石,點綴其間,透著一股洗盡鉛華的優雅與底蘊,毫無暴發戶的俗氣。
顯然,這是真正的世家積淀。
周循將孫桓引至前廳落座,奉上清茶,溫言道:
“叔武兄稍坐片刻。小弟剛從建業歸來,尚未向內堂母親定省,容我先行告退,稍后便回,再與兄長詳敘?!?/p>
孫桓聞言,心中一動。
他此行本就有意交好周家,此刻聽聞能拜見那位傳說中的小喬夫人,豈能錯過機會?
念及此處,孫桓立刻起身,態度誠懇道:
“道遵賢弟此言差矣。既來府上,豈有不拜見長輩之禮?夫人乃長輩,桓身為晚輩,自當隨賢弟一同前去請安問好才是正理?!?/p>
周循目光微微一凝,看向孫桓的眼神深處掠過一絲不易察覺的思量。
漢末之世,禮法猶存,主動要求拜見主人內眷母親,若非通家世好或莫逆之交,便是別有深意。
他與孫桓雖有舊識,但交情并不算深厚,今日孫桓不僅熱情異常,更要拜見母親……
這是在刻意拉近關系?
周循心中警惕頓生,面上卻依舊帶著溫和笑意:
“兄長有心了。如此,便請兄長隨我來?!?/p>
其實,周循此番倒是多慮了。
孫桓雖有結交周家之心,但此刻提出拜見小喬,純粹是后世靈魂對“江東二喬”之一的好奇心驅使,想親眼看看這位能讓周瑜傾倒、名留青史的美人究竟是何等風采,并無更深圖謀。
周循領著孫桓穿過幾重院落,來到一處更為清幽雅致的所在。
內室之中,光線柔和,焚著淡淡的檀香。
只見矮榻上端坐著一位婦人,看年紀不過三十許,保養得極好,肌膚勝雪,眉目如畫,雖穿著素雅的家常服飾,卻難掩其天生麗質與端莊氣度。
她靜靜地坐在那里,仿佛一幅仕女圖,既有歲月沉淀的嫻靜,又依稀可見昔年傾倒江東的絕代風華。
孫桓明白眼前的婦人便是小喬,心中也不由暗贊:
“果然名不虛傳!這便是小喬了!”