打開頂蓋的卡扣,熱氣夾著更濃郁的香味“噗”地一下冒出來。
底下大半盒是蒸得噴噴香的糙米飯,上面緊緊實實地壓著兩大勺熬得紅亮油潤的野豬肉,另一側的小格里,則是爽口的酸菜土豆絲,點綴著點點油星和蒜末。
葷素搭配,分量十足。
大家伙兒大口扒拉著滾燙的飯食,野豬肉燉得爛而不柴,油脂滲透到下面,糙米飯被浸潤得格外香糯。酸菜土豆絲的清爽脆嫩恰好解了油膩。
棚內一時間只剩下滿足的咀嚼聲。
“香!太香了!”
“嫂子這手藝,絕了!”
“關鍵一人一份,吃個熱乎,不用等。”
何氏和王玉蘭聽著稱贊,臉上笑開了花,忙著給幾個吃得太急噎住的人倒熱湯。
沈桃桃端著屬于自己的那份,小口吃著,暖意從胃里流向全身。這粗糙的木盒,簡陋的飯菜,竟比記憶中任何一頓奢華的宴席都讓她感覺滿足。
正是暖棚里氣氛最為松快的時刻。
大棚厚重的氈簾被一只手突然掀開,一股裹挾著濃烈血腥氣的寒風驟然灌入。
像一把冰冷的鐵刷子,瞬間刮過所有人,將飯菜的暖香沖刷得一干二凈。
所有人驚愕地轉頭。
陸夫人慘白著一張臉站在門口。她棉襖的前襟,被粘稠的血跡污了大片,一直蔓延到袖口,刺目的血痕還在順著她的指縫往下滴落。
她平日里溫婉的眼睛此刻瞪得極大,面上滿是焦急:“桃……桃……宋三……宋三死了……”
死寂。
棚內暖洋洋的空氣仿佛瞬間凍結成冰。所有咀嚼的聲音,滿足的嘆息聲,全都凝固住了。
何氏手里的勺子“哐當”一聲掉在地上,滾燙的熱湯潑了一地。
“死了?”沈父回過神,一步上前,“怎么回事?”
陸夫人身體微微顫抖,“……我剛哄妞妞吃了飯,就有幾個當兵的闖進來,抬著宋三渾身是血……說……說宋三是在北邊的野狼谷邊上找到的……被……被狼群啃的……就剩……就剩半截了……”
人群中吸氣和驚呼響成一片。
“宋三?管騾馬的那個宋三?”
“被狼啃了?大白天的,宋管事可是驛站的老人,閉著眼睛都不會走到野狼谷邊上啊。”
“怎么會去了那么偏的地方?還……還……”
沈桃桃端著木餐盒的手早已冰涼。
她強迫自己冷靜,跟著陸夫人跑去她家。野狼谷那地方地勢險要,亂石嶙峋,常年有狼群出沒,別說守軍里的老人,就是流放犯沒事也不會往那兒去。
宋三管著驛站的馬匹輜重,油水豐厚,心思全在巴結守軍上,怎么會孤身一人跑到那鬼地方去?
“人呢!宋管事人呢?”
沈桃桃剛到,后面一聲暴喝響起。
陸太醫家的木門被粗暴地踹開,三個身穿半舊鎖子甲,殺氣騰騰的守軍頭目闖了進來。