若不是池霜以命相脅,又得應(yīng)付兵部那些來(lái)查問(wèn)的官差,怕是連這偏僻的側(cè)院都不肯騰出來(lái)設(shè)靈堂。
正院那邊,池家爺們照舊日日笙歌,幾位少爺該赴宴赴宴,該狎妓狎妓,仿佛死的不過(guò)是個(gè)無(wú)關(guān)緊要的旁支子弟。
“來(lái)人,杖二十!”時(shí)安夏的話如這秋日冷風(fēng)吹過(guò)。
她命人搬來(lái)一把椅子,端坐在靈前,冷眼看著侍衛(wèi)行刑。
也是想讓池越的亡靈知道,她在替他和他的長(zhǎng)姐撐腰,朝廷在替他和他的長(zhǎng)姐撐腰。
他的死,是有價(jià)值的,沒(méi)有被故意淹沒(méi)。
厚重的板子落在婦人身上,每一下都伴隨著凄厲的慘叫,回蕩在靈堂內(nèi)外。
行刑聲驚動(dòng)了整個(gè)池府。
不多時(shí),池家老少陸續(xù)趕來(lái),卻見(jiàn)他們個(gè)個(gè)衣著鮮亮,錦緞華服上繡著花團(tuán)錦簇,腰間玉佩叮當(dāng)作響,與這素白靈堂格格不入。
尤其池三爺池奕榕衣襟上還沾著酒漬,顯然是剛從酒席上回來(lái)。
時(shí)安夏指尖輕叩椅子扶手,掃視眾人的目光漸冷,“池大人府上好生熱鬧,不知今日是什么大喜日子?”
池老太爺這才如夢(mèng)初醒,正要上前行禮,卻見(jiàn)醉眼迷離的池三爺池奕榕正歪頭打量公主隆起的孕肚,嘴里還喃喃嘀咕著,“這月份怕是快生了吧……”
“放肆!”北茴一聲厲喝驚得檐下雨線都斷了軌跡,“見(jiàn)到公主還不行禮,胡言亂語(yǔ)是要藐視朝廷嗎?”
“錚——”侍衛(wèi)們佩刀齊刷刷出鞘三寸,寒光映得靈堂內(nèi)燭火都為之一暗。
池老爺腿一軟直接跪進(jìn)泥水里,后頭女眷們的珠釵撞得叮當(dāng)亂響,幾個(gè)膽小的已經(jīng)暈了過(guò)去。
池奕榕被這聲喝斥震得酒醒了大半,待看清眼前陣仗,頓時(shí)面如土色,膝蓋觸地。
人群中,池老夫人在嬤嬤攙扶下顫巍巍跪下,老邁的膝蓋骨磕在青石板上發(fā)出“咚”的悶響。
公主不叫起,滿院子人都不敢動(dòng)彈。只聽(tīng)得一片窸窸窣窣的衣料摩擦聲。
幾個(gè)跪在外圍的女眷未能擠進(jìn)靈棚,華貴的衣裙早已被雨水浸透,精心描畫(huà)的妝容順著臉頰暈開(kāi)。
“公主千歲千千歲!”眾人的呼聲參差不齊。
時(shí)安夏今日便是專門(mén)來(lái)修整池家大院,忽地冷笑一聲,“膽子不小!池家長(zhǎng)孫為國(guó)捐軀,你池家滿門(mén)生輝!如今為何輕忽至此?”
她指尖一挑,北茴立即捧上一卷明黃詔書(shū),“要不要本宮再念念朝廷的嘉獎(jiǎng)令?”
池老太爺冷汗涔涔,后背已濕透一片,“下、下官聽(tīng)聞,池越這個(gè)不肖子孫違反軍紀(jì)……”
他的聲音越來(lái)越低,最后幾個(gè)字幾乎含在嘴里。
時(shí)安夏玉手一揚(yáng),“嘩啦”一聲展開(kāi)手中詔書(shū)。金線刺繡的龍紋在灰暗的天色中熠熠生輝,晃得池家眾人睜不開(kāi)眼。
“池越違反軍紀(jì)不假,為國(guó)立功也是真!功是功,過(guò)是過(guò)。他的過(guò),自有長(zhǎng)官擔(dān)責(zé);至于他的功——”她突然冷笑一聲,將詔書(shū)重重合上,“原本該由你們池家受賞,但瞧著滿府花紅柳綠的打扮,還有這靈前放肆的紅衣,本宮看你們……著實(shí)不配。”