門軸發(fā)出刺耳的吱呀聲。林凡摸黑點亮油燈,昏黃的光暈在土墻上搖曳,照亮了角落里積灰的織網(wǎng)架。他小心翼翼地從懷中取出玉瓶和剩下的兩枚靈石,擺在缺了角的木桌上。靈石在燈光下泛著瑩潤的微光,像兩滴凝固的月光。
“這就是仙凡之別啊……”林凡喃喃自語。三枚靈石在修仙界或許微不足道,卻足夠一個漁家少年半年的吃穿用度。他想起城里那些錦衣華服的修士,腰間玉佩隨便一塊就值幾十靈石,而麻臉老道靠著煉氣三層的修為,在村里作威作福十幾年。
手指觸到玉瓶的瞬間,丹田中的玄黃造化爐突然顫動了一下。林凡心頭一跳,連忙將丹爐喚出。青銅小爐懸浮在掌心,爐身上的銘文流轉(zhuǎn)著淡淡青光。他心念一動,意識沉入爐中空間。
灰霧繚繞的閣樓里,《玄黃丹經(jīng)》自動翻到“辨丹篇”。林凡對照著腦海中浮現(xiàn)的文字,仔細觀察手中的聚氣丹——丹體表面有細微裂紋,色澤偏暗,確實是下品成色。按照丹經(jīng)記載,這種丹藥最多能輔助完成二十個周天循環(huán),效果大打折扣。
“若是上品……”林凡目光落在靈石上,突然福至心靈。他記得丹經(jīng)中提到“以靈石為引,可提萬物之質(zhì)”,昨日那株漁獲草就是明證。手指因激動而微微發(fā)抖,他將兩枚靈石投入爐中,掐了個玄黃丹經(jīng)中剛傳授的控火訣。
“嗡——”
爐身發(fā)出清越鳴響,一枚靈石化作青色火焰在爐膛翻滾,另一枚則分解為靈霧彌漫其中。林凡深吸一口氣,將聚氣丹投入爐內(nèi)。爐蓋合上的剎那,他仿佛聽到某種玄妙的道音在腦海中回蕩,像是遠古大能的低語。
等待的半個時辰里,林凡翻出《引氣決》反復研讀。這本顧清霜留下的功法雖然只是基礎(chǔ),但字里行間透著玄天宗正統(tǒng)的恢弘氣象。不同于麻臉老道那本錯漏百出的手抄本,每個經(jīng)脈走向都配有精細圖示,關(guān)鍵處還有朱批小注。
“原來氣海穴要逆時針旋轉(zhuǎn)……”林凡對照圖示在自己身上比劃,突然聽見丹爐傳來“叮”的一聲脆響。
爐蓋開啟的瞬間,沁人心脾的藥香充滿整間茅屋。原先暗淡的聚氣丹此刻晶瑩如玉,表面浮現(xiàn)出細密的金色紋路,在燈光下如同活物般流轉(zhuǎn)。林凡小心翼翼地捏起丹藥,指尖傳來微微的灼熱感。
“上品……真的是上品!”
他想起丹坊管事說起上品聚氣丹時敬畏的神情——那種成色的丹藥往往被大家族壟斷,普通散修根本無緣得見。而現(xiàn)在,這枚足以引起小規(guī)模轟動的丹藥,正躺在一個漁村少年布滿老繭的手心里。
林凡沒有立刻服丹。他先是用清水洗凈雙手,又對著父母的靈位拜了三拜。油燈被撥到最亮,他在草席上盤膝而坐,將身心調(diào)整到最佳狀態(tài)。當海潮聲透過破窗傳來時,他一口吞下聚氣丹。
丹藥入腹的剎那,仿佛有團火在丹田炸開。林凡按照《引氣決》記載,想象自己是一株海底的水草,隨著潮汐緩緩舒展。藥力化作暖流涌向四肢百骸,又在特定穴位形成微小的漩渦。
第一個周天運行到一半就失敗了。林凡額頭滲出細密的汗珠,但他沒有氣餒,重新引導那股熱流從丹田出發(fā)。第二次在肩井穴受阻,第三次在命門穴消散……到第十五次時,藥力已經(jīng)開始減弱,林凡的嘴唇咬出了血。
“不能放棄……”他抹去糊住眼睛的汗水,想起父母被妖獸潮吞噬那晚,自己跪在碼頭等了一整夜的絕望。第二十三次嘗試,他隱約感覺到指尖有螞蟻爬行般的刺痛;第二十七次,耳畔響起細微的風聲。
當?shù)谌畟€周天開始時,聚氣丹的最后一絲藥力即將耗盡。林凡的意識已經(jīng)模糊,全憑本能維持著功法運轉(zhuǎn)。就在他快要支撐不住時,一縷冰涼的氣息突然從百會穴灌入,順著經(jīng)脈直下丹田!
這縷氣息細若游絲,卻帶著天地間最純粹的靈力。它像一尾調(diào)皮的小魚,在林凡干涸的經(jīng)脈中歡快游動,所過之處泛起清涼的漣漪。當它最終沉入丹田時,玄黃造化爐突然劇烈震動,爐身上的銘文一個個亮起。
林凡猛地睜開眼,油燈不知何時已經(jīng)熄滅,但屋內(nèi)的一切在他眼中纖毫畢現(xiàn)——墻角蛛網(wǎng)上的露珠、木紋里的蛀蟲、甚至空氣中漂浮的塵埃。他顫抖著伸出手,指尖凝聚出一絲微弱的靈光,照亮了墻上父母模糊的畫像。
“我……成功了?”
海風突然變得猛烈,破舊的窗板啪嗒作響。
林凡望向窗外,天上的星辰和月亮掛在遙遠的天邊散發(fā)著光芒,丹田中的造化爐仍在微微顫動,仿佛在呼應(yīng)著天地間某種玄妙的韻律。