阮清夢看著福鈴說道:“在殿上,雖然太后不在場,但大家也都是奉上了給太后的年禮的。”
“唐菀蕙奉上了她親自繡的佛經給太后娘娘,想來是想要太后夸贊她心誠手巧。可若是刺繡的時候,不小心將針遺落在了繡品上,太后翻看繡品時被刺傷……”
福鈴立刻會意:“奴婢這就去辦。”
阮清夢補充道:“本宮要出去一趟,福月,你把寢殿里的燭光點亮半個時辰,半個時辰之后吹滅。”
“特別是良妃那里若是來人問,一個都不許放進內殿。”
福鈴用錦被和枕頭粗略堆成的人形,放在床帳內,遠遠看去,確實像有人安睡其中。
小允子快步走了進來:“娘娘,巡邏的侍衛一炷香后會換班,一炷香之后就是最佳時機。”
阮清夢點點頭:“你們在宮里守著,若是有人來問,就說本宮睡下了,誰也不見。”
阮清夢去了內殿解開腰間玉帶,脫下華麗的宮裝,換上了一身宮女的衣裳,從偏門溜了出去,將自己完全融入陰影中,小心翼翼地往赴約的地點趕去。
小允子和小滿子守在門口,福月她跪坐在殿門的陰影處,耳朵緊貼門板,警惕著外面的任何動靜。
……
除夕宮宴開始之前,阮清夢在御花園“偶遇”了沈映階,說是偶遇,其實是蔡寶提前傳過來的消息。
晌午的時候,御花園里阮清夢披著一件銀狐毛滾邊的雪青色斗篷,手中捧著一個精致的檀木盒子,看似在賞梅,實則目光不時瞥向花園入口。
沈映階一身靛藍色常服,外罩玄色大氅,玉冠束發,在雪景中顯得格外清俊。他身后只跟著貼身太監蔡寶,五步之外跟著幾個保護皇上安全的侍衛。
阮清夢身穿鵝黃色繡蝶戀花的襖裙,她屏息凝神地數著腳步聲的接近,在恰到好處的時機轉身,假裝驚訝地看見來人,隨即盈盈下拜:“臣妾參見陛下。”
沈映階扶著她起身,將身上的披風解下來披在她的身上:“這么冷的天,愛妃怎么獨自在此賞梅?”
阮清夢抬眼時眸中含著恰到好處的羞怯:“回皇上,臣妾想著采幾枝供奉佛前,祈求來年風調雨順。”
她頓了頓,將手中盒子呈上:“正巧遇見陛下,這是臣妾為陛下準備的新年賀禮,本想晚宴時獻上,既然再次遇到了,不如先送給皇上。”
沈映階接過盒子,打開盒蓋,里面整齊地擺放著十二枚精致的玉扣,每一枚都雕刻著不同的生肖圖案。
阮清夢解釋道:“臣妾聽說在對應的生肖年佩戴對應生肖的玉扣,可以逢兇化吉,福澤綿長,皇上自是洪福齊天,是天選之人,雖然遇不上什么兇險之事,但臣妾想著能討個好兆頭也是好的。”
“所以臣妾特意向寧兒姐姐討要了這上好的羊脂玉,還借了幾個宮人來做這玉扣。”
沈映階拿起其中的一枚玉扣看了看:“的確好看,朕很喜歡,到時候朕命人縫制在朕的龍袍上。”
“蔡寶,一會兒派人去庫房里挑些好東西送給寧妃和阮貴嬪。”
沈映階合上盒蓋,正要交給蔡寶,卻發現盒子重量不對。他眉頭微挑,手指在盒底輕輕一按,果然有個暗格。
阮清夢見狀,上前半步,借著整理斗篷的動作,迅速將一張疊成方形的紙條塞入沈映階的掌心。