姚黃起得最遲,穿好衣裳后見屋里只剩另一個正在梳頭的秀女,試著問道:“我開窗了?”
陳螢對著鏡子,一邊插上玉簪一邊笑道:“好啊。壺里的水該涼了,你快點洗漱吧。”
清晨宮女會提來一大壺熱水,隨便五人自行分配。
能夠走到這一步的秀女們都知曉性情德行的重要,絕不會在分水這等小事上爭搶,平時相處甚至比一母同胞的親姐妹還要和氣融洽。
姚黃抬起閉攏的窗板,明亮的春光立即涌了進來,刺得她垂下眼簾,又照得她面上暖暖的。
檐下的花壇邊站了一排七八個美人,被開窗的動靜吸引,美人們齊齊抬頭。
窗內的姚黃,長發凌亂地披散在肩頭,一看就是剛醒。
早起是官家小姐們應該具備的基本素養,便是放假也該自律自守,更何況身在皇宮?
這一照面,立即有幾個秀女互視一眼,流露出對姚黃心照不宣的嫌棄。
但也有秀女被姚黃白里透粉的氣色、好眠初醒的慵懶柔媚吸引,渾然忘了去點評姚黃的晚起。
畢竟在這座匯集了各色美人的儲秀閣,姚黃依然憑借她好記的牡丹花名、豐滿柔美的身段早早就成了眾人皆知的一位。
同吃同住了一個月,姚黃也認得這一溜的每一個秀女,她朝眾人笑了笑,鉤好窗戶,轉身坐到炕沿前穿鞋,底層的窗欄自然隔絕了窗外的視線。
陳螢從梳妝凳上轉過來,看著姚黃神色自然地提壺倒水,松弛地仿佛住在自家,忍不住小聲問道:“你就不怕方嬤嬤只是假裝放假,其實在暗中留意咱們的一舉一動?都到這時候了,為這種小節放出宮可不值得。”
姚黃:“……真有這么簡單就好了。”
選秀是去年宮里突然放出來的消息,離京城遠的官老爺們或許還有機會在朝廷公文到達前搶先替女兒訂下婚事,姚家就在京城,又沒有高官的門路,直到所有京官都收到招呼才知曉此事,而公文明令禁止官員在初選結束前嫁女。
姚黃在街坊間頗有美名,無可避免地進了初選。
負責選秀的嬤嬤、御醫們火眼金睛,裝病扮丑都是行不通的,故意犯大錯也非明智之舉,一來會壞了自己的名聲,二來要連累爹娘被人嘲笑教女無方。
姚黃孤零零地進宮,沒有膽子在這規矩森嚴之地尋釁滋事,在長達一個月的教習與品行考察期間,姚黃絞盡腦汁,一共做過三次無傷大雅的嘗試,力爭在品行上無暇,又不適合去做什么王妃側妃。
若國事繁忙,永昌帝可以下令延遲選秀的時辰,秀女們卻沒得選,方嬤嬤也早就從皇后娘娘那里得了口諭,讓她在巳正時分將秀女們帶到御花園的萬春閣。
從天亮到巳正,足足有兩個時辰,這期間秀女們唯一的任務便是盛裝打扮。
能夠被留宮的秀女們從進宮那日起就只能穿戴宮里發放的衣裳首飾了,除了顏色、樣式略有不同,總體上分不出什么優劣,這是為了讓秀女們將心思都放在學規矩禮儀上,少去攀比算計。