若是如此,姜家應(yīng)該不會(huì)同意,若柳氏知情卻不阻止,或是還與余佑蕓共謀,那只有一個(gè)可能,待她下堂之后,再嫁進(jìn)余家的仍是姜家女。
而姜家如今除了姜悅,再尋不出第二個(gè)人來。
“芳云,你去打聽打聽,姜家為姜悅議親之事如何了,可定了人選?”
芳云應(yīng)了,隨后出了門去,與余佑安在門口遇上,屈膝行禮。
余佑安徑直入了內(nèi),看到姜隱屈腿蓋著襁褥坐在羅漢榻上,靠著矮桌捧著賬冊正看著,茜紗窗透進(jìn)的暮色為她鍍了層金邊似的,整個(gè)人溫柔得如水一般細(xì)膩。
看來今日在余道遠(yuǎn)府上發(fā)生之事,未令她受到影響,好歹也讓他放心了些。
他走了過去,挑起珠簾時(shí)發(fā)出一陣脆響,惹得她抬頭看來。
在她的目光之中,他徑直坐到了她身旁坐下,拉過她的手,抽走了賬冊,緊緊握住她微涼的手,用掌心的溫度暖著她。
“回來了,可用過飯了?”她笑瞇瞇地看著他。
雖說何林早些回來報(bào)信,道他晚上有個(gè)小宴推脫不得,讓她不必等他用晚飯,只是這時(shí)候他就回來了,倒叫她一時(shí)吃不準(zhǔn)他用過飯沒有。
“吃過了,我還給你帶了件東西回來。”他一臉高深莫測,目光含笑地看著她。
她挑眉,抽出手后,手心朝上向他伸了過去:“是什么?”
他的目光灼灼地鎖在她臉上,伸手入懷掏出了一封信,上頭用火漆印了個(gè)云紋封印。
“這是誰的信?”她看著有些厚度的信封怔了怔。姜家不可能有人給她寫信,但除了姜家人,她也實(shí)在想不到還會(huì)有誰。
“你的舅父。”她愕然抬頭看向他,見他點(diǎn)了點(diǎn)頭,“你生母的弟弟,他給你寫的信。”
姜隱不敢置信地瞪大了雙眼,沒想到有關(guān)自己身世的消息來得這么突然,倒叫她有些反應(yīng)不過來了。
看著信封,她猶豫了片刻才手指微顫地打開,抽出信紙。
“隱娘,我是你舅父路明山……”
開門見山的第一句話,對方就直白地言明了自己與她的身份關(guān)系。
原來姜隱的舅父叫路明山,生母叫路明秀,人稱秀娘,這也正好對應(yīng)上了那塊帕子上的秀字。
兄妹二人生母早亡,與身為教書先生的父親相依為命,因她外祖母是生病亡故,幾乎花光了家里所有的銀錢。
外祖父路勇一心想讓路明山走科舉之路,彼時(shí)姜家長子姜海求上門來,想讓路勇教授他學(xué)問,但又苦于沒有錢交束脩,于是便主動(dòng)向路明秀示好。
年輕男女動(dòng)了情,而后成親,姜海成了路勇的女婿,自然用心傳授學(xué)問。后來姜海和路明山相約一起赴京趕考,誰知就在這緊要關(guān)頭,路勇病重。
路明山孝順,留下照顧父親,姜海便獨(dú)自進(jìn)了京,這一去便是數(shù)月。
而在姜海離京后,路明秀發(fā)現(xiàn)自己有了身孕,她一邊照顧婆母,一邊做繡品,種莊稼,以此維持生計(jì)。
幾人久等姜海不歸,也沒收到他中舉的消息,于是路明山受妹妹受托,上京尋找姜海,而這一離開,待他再見到妹妹之時(shí),已是一個(gè)荒草叢生的墳包。