龍十三正要反駁,蘇牧抬手制止了他,對使臣說道:“貴使息怒。但還請貴使明白,我大華天朝絕非任人欺凌的軟柿子。你們的要求,我斷不會答應。”
使臣冷哼一聲:“好,蘇牧,你等著。此事我定會如實上報我大宣朝皇帝,到時候,恐怕就由不得你了。”說罷,帶著玄風拂袖而去。
待他們離開后,龍十三氣憤地說道:“將軍,這大宣朝太過分了,竟敢提出如此無理要求。我們不如主動出擊,給他們一個下馬威。”
蘇牧搖搖頭:“不可沖動。大宣朝此次遣使前來,想必是有備而來。我們不能輕舉妄動,以免中了他們的圈套。傳令下去,加強邊境戒備,密切關注大宣朝的動向。同時,將此事快馬加鞭上奏朝廷,聽候陛下旨意。”
“是!”龍十三領命而去。
蘇牧深知,一場嚴峻的考驗即將來臨。大宣朝既然敢提出這樣的要求,必定有所依仗。他必須做好萬全準備,既要應對可能到來的戰爭,又要設法避免兩國百姓陷入戰火之中。而玄風這個神秘人物的出現,更讓局勢變得復雜起來。蘇牧暗暗思索著應對之策,心中明白,這將是一場艱難的博弈……
在接下來的日子里,蘇牧一邊加強邊境防御,組織士兵進行高強度的訓練,提升軍隊的戰斗力;一邊派遣斥候深入大宣朝境內,收集情報。他深知,知己知彼,方能百戰不殆。
與此同時,大宣朝那邊也沒有閑著。使臣回到大宣朝后,將與蘇牧交涉的經過詳細匯報給了皇帝。大宣朝皇帝聽后,龍顏大怒:“這蘇牧竟敢如此不給朕面子,區區一個將軍,也敢與我大宣朝作對。”
玄風在一旁說道:“陛下息怒。蘇牧不過是仗著自己有些軍事才能,才如此囂張。依臣之見,我們不妨先在邊境制造一些小規模的沖突,試探一下大華天朝的反應,同時也可擾亂他們的軍心。”
大宣朝皇帝點頭:“嗯,此計可行。你去安排吧,務必小心行事,不要引發大規模戰爭,朕還需要時間準備。”
玄風領命而去,很快便組織了一批精銳騎兵,在大華天朝邊境頻繁騷擾。他們燒殺搶掠,無惡不作,邊境百姓苦不堪言。
蘇牧得知此事后,怒不可遏:“大宣朝竟敢如此放肆,看來不給他們點顏色看看,他們是不會罷休的。”
龍十三請戰道:“將軍,讓我率領一隊騎兵,去教訓一下這些大宣朝的賊寇。”
蘇牧思索片刻后說道:“不可。這恐怕是大宣朝的陰謀,他們故意引我們上鉤。我們不能貿然出擊,以免中了他們的埋伏。”
這時,一位名叫李逸的年輕謀士站了出來:“將軍,我有一計。我們可以佯裝不知,故意示弱,讓大宣朝的騎兵更加肆無忌憚。然后,我們在他們的必經之路上設下埋伏,等他們深入后,一舉將其殲滅。”
蘇牧看著李逸,眼中閃過一絲贊賞:“李逸,此計甚妙。就按你說的辦。傳令下去,讓邊境守軍暫時不要抵抗,放他們深入。同時,安排郭敬之率領步兵在山谷兩側埋伏,龍十三你帶領騎兵在后方包抄,務必將這些賊寇一網打盡。”