待李乾與李嗣業(yè)落座,高仙芝環(huán)視眾將,沉聲道:“此次南征,誓取小勃律!”
他開(kāi)門見(jiàn)山地闡明戰(zhàn)略意圖:“小勃律雖彈丸之地,卻是吐蕃進(jìn)出西域的咽喉要道。拿下此處,便能將吐蕃鐵騎死死堵在青藏高原!”
話音一頓,高仙芝的聲調(diào)陡然提高:“更重要的是,大食東方總督正在拉攏石國(guó)、葛邏祿等部。我大唐若要應(yīng)對(duì)大食威脅,必先穩(wěn)固西域!而穩(wěn)固西域的關(guān)鍵,就在于切斷吐蕃這條毒蛇的進(jìn)犯之路!”
堂下眾將聞言,無(wú)不神情肅然。李乾凝視著地圖上那個(gè)被朱筆圈住的小國(guó),心潮澎湃——這場(chǎng)即將改變西域格局的大戰(zhàn),終于要拉開(kāi)帷幕了。
高仙芝遠(yuǎn)征小勃律的戰(zhàn)略行動(dòng),絕非孤立事件,而是大唐帝國(guó)經(jīng)略西域整體戰(zhàn)略的關(guān)鍵一環(huán)。
這場(chǎng)戰(zhàn)役背后,隱藏著當(dāng)時(shí)亞洲兩大強(qiáng)權(quán),唐帝國(guó)與阿拉伯帝國(guó)(大食)的世紀(jì)博弈。
在當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)略格局中,吐蕃雖與唐王朝纏斗百年,但其國(guó)力有限,軍事實(shí)力不足,只能對(duì)唐朝邊境進(jìn)行襲擾,始終無(wú)法構(gòu)成致命威脅。
真正令大唐警惕的,是那個(gè)如颶風(fēng)般崛起的阿拉伯帝國(guó)。
這個(gè)新興的伊斯蘭強(qiáng)權(quán)以驚人的速度擴(kuò)張,先席卷地中海沿岸,繼而滅亡古老的波斯帝國(guó),隨后更是一路東進(jìn),最終與唐王朝在中亞狹路相逢。
歷史的機(jī)緣曾給過(guò)大唐一個(gè)絕佳的戰(zhàn)略窗口,波斯帝國(guó)滅亡前夕,其末代王子俾路斯曾親赴長(zhǎng)安求援。
若當(dāng)時(shí)西域通道暢通,唐太宗很可能會(huì)出兵中東。這個(gè)戰(zhàn)略構(gòu)想,成為后來(lái)唐朝持續(xù)經(jīng)營(yíng)西域的重要?jiǎng)右颉?/p>
在平定西突厥后,唐朝甚至專門設(shè)立“波斯都督府”,試圖扶持俾路斯復(fù)國(guó),其戰(zhàn)略眼光早已超越中亞,直指中東腹地。
而對(duì)阿拉伯帝國(guó)而言,唐朝的存在嚴(yán)重阻礙了其“政教合一”的帝國(guó)整合進(jìn)程。
盡管阿拉伯人征服了從地中海到中亞的廣袤土地,但只要唐朝勢(shì)力仍在西域存在,這些地區(qū)就難以完全伊斯蘭化。
這一僵局,直到怛羅斯之戰(zhàn)后才被打破。
正是這種戰(zhàn)略層面的生死博弈,使得高仙芝必須首先解決西域的后顧之憂。
小勃律這個(gè)彈丸之地,因其扼守吐蕃進(jìn)出西域的咽喉要道,成為這場(chǎng)大棋局上的關(guān)鍵一子。
只有拿下小勃律,才能徹底堵死吐蕃染指西域的通道,讓唐朝可以集中全力應(yīng)對(duì)來(lái)自大食的挑戰(zhàn)。
高仙芝目光如炬,手指重重敲在地圖的雄鷹堡上:“此戰(zhàn)首役,必取雄鷹堡!”他聲音鏗鏘有力,“吐蕃在此駐軍上萬(wàn),猶如一把尖刀抵在我西域腹地。若不拔除,縱使拿下小勃律,吐蕃大軍仍可隨時(shí)卷土重來(lái)!”
帳中諸將紛紛頷首。李乾暗自贊嘆,高仙芝不愧為史上最早的山地戰(zhàn)大師,這一部署直指要害。
高仙芝修長(zhǎng)的手指沿著地圖向西劃去:“攻下雄鷹堡后,大軍稍作休整,即刻西進(jìn)阿弩越城。”指尖在城標(biāo)上輕輕一點(diǎn),“此城易取,拿下此處,小勃律便門戶洞開(kāi)!”
最后,他的手指重重落在孽多城上,聲音陡然提高:“小勃律王城,旦夕可破!”眾將眼中戰(zhàn)意灼灼,仿佛已看到唐軍鐵騎踏破敵都的壯景。
但高仙芝突然話鋒一轉(zhuǎn):“然此戰(zhàn)關(guān)鍵,不在王城!”他手指東移六十里,點(diǎn)在一條蜿蜒的河流上,“婆夷水上的藤橋,才是此戰(zhàn)勝負(fù)手!”
他環(huán)視眾將,沉聲道:“此橋一斷,吐蕃縱有百萬(wàn)雄師,也只能望河興嘆!”帳中頓時(shí)一片肅然。所有人都明白,這座藤橋,才是真正決定西域命運(yùn)的關(guān)鍵所在。
李乾凝視著地圖上那道細(xì)線,這座不起眼的藤橋,竟是連接兩大帝國(guó)的命脈。斷此一橋,可抵十萬(wàn)雄兵!